Si vous avez regardé le sandboard à Essaouira, vous avez sans doute remarqué que la plupart des offres incluent un trajet — une heure ou plus vers le sud, jusqu'aux grands champs de dunes. C'est une vraie option, et parfois la bonne. Mais il est utile de savoir que ce n'est pas la seule, parce que beaucoup de gens réservent une demi-journée en van sans se rendre compte qu'ils avaient le choix.

Les dunes commencent derrière Diabat

Diabat est le village de l'autre côté de l'oued Ksob, à environ trois kilomètres et demi au sud-ouest de la médina. Derrière sa plage s'étend un cordon de dunes — le même que traversent nos quads — et c'est là que se déroule notre séance de deux heures. Depuis notre base, vous marchez sur le sable quelques minutes après votre arrivée.

Ce ne sont pas les plus hautes dunes de cette côte et nous n'allons pas prétendre le contraire. Ce qu'elles sont, c'est fermes sous les pieds en bas et molles sur les faces — la combinaison qui compte vraiment : assez molles pour qu'une chute ne coûte qu'un t-shirt plein de sable, assez fermes pour que la planche glisse pour de bon. Pour une première séance, cela vaut mieux que la hauteur.

Quand le trajet plus long vaut le coup

Allez plus loin quand vous voulez des faces plus longues, et davantage. Notre demi-journée comprend le transport jusqu'au grand champ de dunes, et la journée complète ajoute la plage, avec un rythme plus lent et le temps de s'arrêter. Si vous avez déjà fait du sandboard ou du snowboard, ou si vous êtes ici plusieurs jours et voulez une vraie grosse sortie plutôt qu'un avant-goût, c'est celle-là qu'il faut réserver.

Restez près quand vous avez une demi-journée et non une journée entière, quand vous voyagez avec des gens dont l'enthousiasme ne survivrait pas à deux heures de véhicule, ou quand vous voulez simplement savoir si ça vous plaît avant d'y consacrer une journée.

Ce qui se passe vraiment sur la dune

Il n'y a ni remontée ni raccourci. On monte à pied, on descend, on remonte. C'est la forme honnête de la chose, et c'est surtout pour ça que deux heures suffisent pour une première séance : la descente est facile, la montée est le sport. Votre guide choisit les faces, farte la planche et descend la première trajectoire pour que vous la voyiez avant de la prendre.

Personne n'a besoin d'expérience. Si vous avez fait du snowboard, vous descendrez dès la première ou la deuxième fois. Si vous n'êtes jamais monté sur une planche, vous passerez les premières descentes assis — une très bonne façon de descendre une dune, et nettement plus rapide qu'il n'y paraît. La plupart des gens sont debout à la troisième ou quatrième descente.

L'erreur que tout le monde fait

Les chaussures. Les chaussures fermées sont obligatoires et des baskets font parfaitement l'affaire. Les sandales ne conviennent pas : le sable entre, et il faut quelque chose aux pieds pour remonter. C'est le seul point sur lequel nous refusons du monde, alors merci de ne pas venir en tongs.

  • Chaussures fermées — obligatoires, pas de sandales
  • Lunettes de soleil et crème solaire
  • De l'eau
  • Des vêtements que vous acceptez de remplir de sable

Le vent, et pourquoi c'est plutôt une bonne nouvelle

Essaouira est une ville de vent — c'est toute sa réputation, et c'est pour ça que les kitesurfeurs viennent. Pour le sandboard, le vent ne pose généralement aucun problème et améliore souvent les faces en les gardant propres. Si les conditions sont vraiment impraticables, nous vous écrivons pour décaler l'heure ou le jour plutôt que de vous laisser venir pour rien.

Si vous hésitez encore, écrivez-nous avec vos dates et le temps dont vous disposez, et nous vous dirons honnêtement laquelle des trois formules vous convient — y compris si la réponse est que vous devriez plutôt faire du quad. Ce sont les mêmes dunes de toute façon.

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