Que faire à Essaouira — le guide des gens d'ici

Les dunes, au sud de la médina

Traversez l'oued Ksob vers Diabat et le paysage change du tout au tout — la plage plate de la ville devient un véritable cordon dunaire filant vers le sud. C'est ce qu'il y a de plus caractéristique dans la géographie d'Essaouira, et la raison pour laquelle le quad et les balades à dos de chameau y valent le détour, au lieu d'être simplement disponibles.

Allez-y en fin d'après-midi. Le sable se raffermit, la lumière tourne, et les dunes sont orientées à l'ouest : le soleil se couche exactement dans leur axe.

L'Atlantique, le matin

La baie est protégée par le cap et les îles Purpuraires, qui cassent la puissance de la houle de nord-ouest avant qu'elle n'atteigne la plage. Cela fait d'Essaouira l'un des endroits les plus doux du Maroc pour apprendre à surfer. Les matinées sont lisses ; le vent monte l'après-midi, et les kitesurfeurs prennent le relais.

Si la baie devient plate, Sidi Kaouki est à vingt-cinq minutes au sud et bien plus exposé.

La médina et le port

La médina est classée au patrimoine mondial de l'UNESCO et, chose rare au Maroc, tracée en damier — il est donc difficile de s'y perdre. Marchez sur les remparts de la Skala de la Ville en fin d'après-midi pour la lumière.

Le marché aux poissons du port est authentique et non une vitrine. Choisissez, confiez votre poisson à l'un des grilleurs, et mangez-le vingt minutes plus tard. C'est le meilleur rapport qualité-prix de la ville.

La forêt d'arganiers, à l'intérieur

L'arganier ne pousse presque nulle part ailleurs sur terre. Les arganeraies commencent juste derrière la côte, et les traverser à cheval est la façon la plus simple de les voir vraiment. Et oui, les chèvres grimpent réellement dans les arbres.

Manger, et cuisiner

Au-delà des grillades du port, ce qui vaut la peine, c'est d'apprendre à faire un vrai tajine — ce qui revient surtout à comprendre le peu de liquide qu'on y met et pourquoi c'est le couvercle conique qui travaille. Un cours chez une famille d'ici coûte à peu près le prix d'un dîner pour deux et occupe un après-midi.